أشباح النخلةالعتيقة

أشباح النخلة العتيقة
كانت النخلة في فناء بيتنا العتيق شامخةً كالمئذنة، تلوح بسعفها في الريح كأنها تكتب في الهواء وصايا سرٍّ قديم. لم تكن مجرد شجرة، بل ظلًّا يحرس البيت، وذاكرةً تتوارثها الأجيال. حولها تنبسط بساتين نخيلٍ أخرى، قد انحنى زمنها، وتبدّل جلدها، فانخفضت رقابها في خضوعٍ للدهر.
كنا، نحن الصغار، نلوذ بظلها في النهار، نلعب ونضحك حين يشتد الحر، أو أتمدّد أنا على التراب كمن يستلقي على سريرٍ وثير، وأتوسد حجراً صغيراً صار رفيق قيلولتي. وفي الليالي القمرية، حين يتسلل شعاع القمر من بين أطراف الجريد، يتحول المكان إلى مسرحٍ سحري، نصنع فيه عوالم من ظلالٍ وأحلام.
غير أن لعبنا لم يرق للجدة العجوز، فكانت تصرخ فينا وتطردنا بالحجارة، وكان عمران، جارنا، يهبّ من نومه مذعوراً من صخبنا، يركض خلفنا بعصاه فلا يدركنا، فنضحك ونعود همساً، نتمّ حكاياتنا وخيالاتنا تحت وهج القمر.
لكن ليلةً ما، لم أجد زملائي. لم يطق قلبي وحشة الدار، فتسللت كاللصّ، أفتح الباب بخوف، وأخرج إلى ليلٍ معتمٍ غاب فيه القمر. ساقني الطريق إلى الوادي الذي يطوّق قريتنا، والظلام يبتلع خطواتي.
تذكرت قول أبي: "العفاريت لا تجتمع حيث تكون الكلاب." لكنني لم أكن مطمئناً؛ فقد أحسست بحركة خلفي. التفتُّ، فإذا بكلبٍ أسود عظيم الجسد، عيناه تقدحان شرراً، يتبعني. إلى جانبه رجلٌ ضخم المنكبين، يرتدي جلبابًا أبيض وعمامةً غليظة تخفي وجهه.
ارتجف جسدي، تصادمت ركبتاي، وانتفض شعري كالمسامير. ثم إذا بهما يمران بمحاذاتي كمروق القطار على الحديد، ليختفي الرجل فجأة، فيما الكلب يزمجر، ثم يتحول في طرفة عين إلى هيئة النخلة العتيقة! ورأيت أذرعًا تمتد من جذعها، تمسك وتشير، فأدركت أن للنخلة روحًا لم يكشفها لنا الزمان إلا في تلك اللحظة.
انتشر الخبر، واجتمع أهل القرية، واستعانوا بشيخٍ ليدفع الأرواح. رفع صوته بالآيات، وضرب الأرض بعصاه، فإذا بالوادي يهتز، والريح تصرخ، والأرض ترتجف. دوّى صوت هائل، وارتفعت من أعماق الوادي صرخة لا تشبه صوت بشرٍ ولا حيوان، كأنها صرخة الأرض ذاتها.
هرعنا نحو البستان، فإذا بالنخلة العتيقة قد سقطت، جذورها مشرعة للسماء كأذرعٍ مقطوعة. صرخ النساء، وانكمش الرجال، وبُهت الأطفال. كان المشهد فاجعًا كأنه موت كائنٍ عظيم.
وفي طرف الوادي، ظهر رجل بعينين غائرتين، ساكنًا كظلّ، يراقبنا في صمت. ما إن لمحناه حتى بدأ يتلاشى رويدًا رويدًا، كما يتلاشى الضباب عند الفجر. عندها رفعت جدتي رأسها، ولوّحت في الفراغ بيدين مرتجفتين، كأنها تودّع عزيزًا تعرفه منذ زمن بعيد، والدمعة تسيل على خدها، وشفتيها تهمسان بكلماتٍ غامضة.
اقترب منها الشيخ وسألها:
– "من ذاك؟"
قالت بصوتٍ مبحوح:
– "ذاك جدّكم الأكبر… وليّ هذه الأرض وحارس النخلة. لقد كانت عهدًا بينه وبين الأرواح أن تحرس القرية ما دامت قائمة. أما الآن… فقد انكسر العهد."
ثم نظرت إليّ مباشرةً، وأشارت بيدها المرتجفة:
– "السرّ انتقل إليك… لقد سلّمتك النخلة روحها، فلا تهمله وإلا هلكت القرية."
وضع الشيخ يده على كتفي حيث ما زال أثر اللمسة يلسعني، وقال:
– "لقد صرتَ حامل العهد. لا تلعب بعد اليوم في ظلّ النخل كما كنت… فقد صرت أنت ظلّها الجديد."
عند جذعها الملقى، فهمتُ أن الطفولة انتهت تلك الليلة. سقطت النخلة العتيقة، لتنهض في داخلي نخلة أخرى… لا يراها أحد، لكن ظلها سيبقى يلاحقني ما حييت.
تمّت
بقلم: سيد يوسف مرسي
---